Vitras främsta väktare

0:49

Efter reklamen: Residence Stora Formpris 2026

(0:49)

Alla älskar att tala om design­klassiker, eller original som man gärna säger i möbelbranschen. Stine Liv Buur är design manager för Classics på det schweiziska möbelföretaget Vitra, en titel som hon är den första att inneha och som etablerades som en direkt följd av att företagets original­katalog vuxit i explosionsartad takt under de senaste 20 åren.

»Jag kom till Vitra som designforskare 2013, men började ganska snabbt arbeta med familjerna som förvaltar våra original i dag. Det var sedan en väldigt naturlig övergång till att även ansvara för produktutvecklingen av våra designklassiker«, berättar Stine när Residence träffar henne i ett eftermiddagssurrigt Vitrahaus Café – den givna sociala samlingspunkten på Vitras campusområde i tyska Weil am Rhein.

Balkrishna Doshi ligger bakom kontemplationens nya tempel

Ett original är inte statiskt, utan utvecklas hela tiden – oavsett om dess formgivare finns i livet eller inte. För ett stort designföretag som Vitra är det av största betydelse vilka strategiska beslut som tas och hur man anpassar originalen till en samtida marknad. En designmöbel kallas original oavsett om den tillverkades under förra århundradet eller i förra veckan, om den har tillverkats i stora mängder eller i en begränsad upplaga. Det som krävs är att produkten har godkänts av sin formgivare. När formgivaren inte längre finns i livet görs arbetet tillsammans med dennes arvingar, som säkerställer att möbeln fortsätter att produceras i linje med designerns ursprungliga idéer och önskemål – och därmed är autentisk.

»Produktionskraven på våra möbler blir allt fler och vi måste ta med alla dessa aspekter i beräkningen. Vår stora utmaning just nu är att hitta långsiktiga lösningar för att de original som tillverkas i dag ska hålla samma höga kvalitet framåt – med miljömässigt hållbara lösningar. Just nu pågår många materialbyten i vår katalog, för att anpassa oss till det, samtidigt som vi är måna om att hålla formgivarens ursprungliga vision i åtanke.«

»Det finns ett berömt citat av Charles Eames som lyder ›I never accept compromises, but i willingly accept constraints‹ och det är så vi arbetar på Vitra. Vi behöver göra kompromisser eftersom vi har en storskalig tillverkning, men när det handlar om att utveckla en befintlig design bör det alltid vara restriktionerna som leder oss – inte kompromisserna.«

Bruno Mathssons legendariska Villa Prenker

Paret Eames revolutionära designfilosofi

Stine Liv Buur kommer från Danmark och är själv designer och arkitekt, med doktorsexamen i möbeldesign. Att be henne välja en favorit bland Vitras klassiker är givetvis omöjligt – men hon kommer aldrig att sluta fascineras av Charles och Ray Eames mest ikoniska stolar. »Eames Shell Chair är en av 1900-talets mest betydelsefulla formgivningar – den visar inte bara Charles och Ray Eames enorma kapacitet som designers, utan också som innovatörer. De var först med att skapa en stol som lämpade sig för industriell tillverkning, en stol där sitsen och ryggstödet var gjorda i ett enda stycke. De kom även på idén att använda olika ben till samma skal, vilket skapade ändlösa kombinationer som passade i olika miljöer. Det är något man kanske inte tänker på i dag, men på 1950-talet var det revolutionerande. Och det är en röd tråd som löper genom hela deras produktion, varje Eames-möbel var den första i sitt slag.«

En sällsynt egenskap som många av de mest ikoniska originalens upphovspersoner tycks ha gemensamt, och kanske är det också här svaret finns som rymmer designklassikernas kärna. »Våra mest framstående designers var alla problemlösare. I sina roller som formgivare hade de en särskild förmåga att observera vilka behov som fanns i deras omvärld. De fokuserade inte på designen som sådan, utan på att lösa ett funktionellt problem.«

Familjerna Eames, Prouvé, Panton och Girard är i dag högst involverade i förvaltandet av sina släktingars arv och Stine träffar dem alla regelbundet, både digitalt och personligen. Inga ändringar görs utan familjernas godkännande.

Designarkiv utan motstycke

Ett av Stines viktigaste arbetsverktyg väntar i källaren till Vitra Schaudepot, den röda tegelbyggnaden i campusområdets södra hörn. Vitra Design Collection hör till världens mest betydelsefulla samlingar när det gäller möbeldesign och rymmer över 7 000 möbler, 1 000 belysningsarmaturer och ett flertal arkiv från bland annat Charles och Ray Eames, Verner Pantons och Alexander Girards kvarlåtenskaper. Här kan man på nära håll följa formgivarnas tankegångar och kreativa processer genom ritningar, materialprover och prototyper. I arkivet finns allt sparat, inte bara det som blev designklassiker – utan även tankevurporna och misstagen är varsamt bevarade.

»Det har varit viktigt för oss att bevara alla prototyper, för de är också resultat av någonting. De är nödvändiga delar för oss att förstå alla steg som tagits längs vägen. Raderna med prototyper släpper in oss i formgivarnas hjärna och berättar hur de tänkte, visar oss varför det blev som det blev. Det hjälper oss att ta rätt beslut när produkterna ska utvecklas vidare.«

Stora delar av arkivet är fortfarande outforskade och strösslade med oupptäckta pärlor. Inte bara från paret Eames, utan från ikoniska formgivare som Verner Panton och Jean Prouvé. Stine ser särskilt fram emot att dyka djupare i Pantons arkiv, men en av hennes senaste stora upptäckter relaterar till Jean Prouvé – den talangfulle smeden med absolut känsla för metallarbete.

»En punkt som många har missat – även de som skrivit böcker om honom eller som samlar på hans design – är hans förhållningssätt till färg. När jag började gräva i hans färgvärld insåg jag att jag tittade in i ett helt nytt universum och plötsligt kunde vi förklara varför han valde vissa färger och varför de hade så specifika namn«, säger Stine. »Hans pappa var konstnär och Jean visade väldigt tidigt på en naturlig förståelse för just färger. När han arbetade med den hårda metallen förstod han att han behövde ett sätt att addera värme – så han designade en komplett färgpalett, där varje färg har ett specifikt namn som refererar till något han hade personlig koppling till – ett kollage av personer, platser, flora och fauna. I och med den här upptäckten kan vi öppna upp ett nytt kapitel för Prouvé, som gör det enklare att förstå honom som yrkesperson.«

I Vitra Schaudepots källare har även Charles Eames privata kontor från 1978 flyttat in, på lån från familjen. Charles och Ray Eames hade även under sin levnadstid för vana att ofta uppdatera och modifiera sina produkter för att hålla dem relevanta. De formgav ofta för att hjälpa sina vänner: Aluminium Chair skapades till exempel på uppdrag av Alexander Girard som behövde utemöbler till inredningen i Miller House – det ikoniska husprojektet i amerikanska Columbus, ritat av Eero Saarinen. Chaise ES 106 togs ursprungligen fram till deras goda vän Billy Wilder, när filmregissören ville ha en vilstol särskilt anpassad för tupplurar.

»Bra design är något som först och främst har löst ett problem, på ett sätt som ingen tänkt på förut. En sked eller en kopp är ett behov som uppfyllts med design – och sedan skapas en oändlig mängd olika versioner av skedar och koppar. I dag är det lätt att tänka att alla behov redan är uppfyllda, men samtidigt fortsätter ju världen att förändras och nya behov uppstår. Det andra kravet på bra design är att den bevisar att lösningen håller över tid, och där vet vi att man måste ha tålamod.«